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多项新的研究集中在微生物组上,科学家们从肠道中寻找答案

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使用动物模型的研究人员传统上关注的是大脑,但最近的研究越来越多地关注另一个领域——肠道或微生物组,这是人类健康的一个重要因素。

Kent Connects:肠道细菌这是一个富饶的研究领域:人类肠道是500多种不同类型细菌的家园,它们排列在整个消化系统中,在消化、代谢、疾病、免疫、情绪以及神经系统和大脑的运作中发挥着重要作用。

最近,几项科学研究研究了微生物群——肠道中细菌和其他微生物的混合物——以寻找身体其他生物表现的线索,包括疾病、失调、过敏,甚至耐力。

破坏的肠道微生物组与乳腺癌转移有关

肠道微生物组已经被认为与结肠癌有关,但弗吉尼亚大学的新研究也发现了微生物组与乳腺癌的扩散之间的联系。

最常见类型的乳腺癌,激素受体阳性(HR+)的小鼠模型,用抗生素治疗以破坏微生物组,然后对炎症和乳腺癌细胞的扩散进行测试。

微生物组的破坏引起了小鼠的炎症,这使得肿瘤细胞更容易转移到血液和肺部。

帕金森氏症始于肠道的新证据

约翰霍普金斯大学医学院的一项研究使用了一种新的帕金森病小鼠模型,发现帕金森病可以从肠道开始,并通过迷走神经传播到大脑。

研究小组将帕金森氏症的标志之一病理性α-突触核蛋白注入小鼠模型的肠道。一个月内,病理性的α-突触核蛋白已经扩散到脑干的最低部分,三个月内,它已经扩散到脑干以外的杏仁核、下丘脑和前额叶皮层。

7个月时,它出现在海马体、纹状体和嗅球中,小鼠表现出抑郁、焦虑、嗅觉功能障碍和认知缺陷的迹象,所有这些都是帕金森病的常见症状。

缓解食物过敏的肠道细菌

波士顿儿童医院和布莱根妇女医院的科学家发现,食物过敏的婴儿和儿童缺少某些肠道细菌。当他们把这些缺失的细菌喂给小鼠时,这些微生物保护小鼠免受食物过敏。

科学家们能够分离出两组梭菌属的拟杆菌门导致食物过敏抗性的微生物。该团队的一些成员目前正在进行人体试验,以测试这种治疗花生过敏的方法。

肠道细菌可能导致自闭症行为

加州理工学院的研究人员将患有自闭症谱系障碍(ASD)儿童的肠道微生物转移到小鼠体内,这导致小鼠表现出ASD的行为特征,包括与其他小鼠的社交减少,发声减少,从事重复的动作。

除了行为改变外,ASD人类肠道微生物群定殖的小鼠还显示出两种代谢物的减少:5-羊膜戊酸(5AV)和牛磺酸。在进一步的测试中,研究人员用5AV和牛磺酸处理了一种天生表现出自闭症行为的BTBR小鼠。BTBR小鼠表现出asd型行为的减少。

这项研究为ASD的治疗提供了可能,即针对肠道而不是大脑的疗法。

补充老化的肠道可以恢复免疫系统

剑桥Babraham研究所(Babraham Institute at Cambridge)的一项研究发现,将年轻小鼠的肠道细菌移植到老年小鼠身上,可以显著增强老年小鼠的免疫系统,在一定程度上改善与年龄有关的自然免疫力下降。

一种增强耐力的细菌

在哈佛医学院进行的一项研究中,研究人员发现了一种常见于长跑运动员身上的细菌,尤其是在跑完马拉松后。

研究人员发现,把这种细菌叫做韦永氏球菌属在跑步机运动测试中,老鼠的表现提高了13%。

领导这项研究的乔纳森·沙伊曼(Jonathan Scheiman)希望进行测试韦永氏球菌属目的是创造一种提高运动耐力的益生菌。


随着研究人员继续探索这一丰富的新发现领域,他们无疑将继续发现微生物组所拥有的新秘密。

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